Fundadora y CEO de Ratpanat Group, convirtió su fascinación por África en una forma de entender el mundo. Hoy lidera un proyecto que redefine la experiencia de viajar desde la emoción, la autenticidad y el respeto por la naturaleza. Lo que comenzó como un viaje soñado se transformó en un propósito de vida. Estrella Ortego descubrió en África una conexión profunda con la naturaleza y con lo esencial, una experiencia que decidió compartir con otros a través de Ratpanat. Con casi dos décadas de trayectoria, su propuesta trasciende el concepto tradicional de turismo: invita a vivir el viaje como un encuentro transformador, donde el verdadero valor no está en la ostentación, sino en la autenticidad, el silencio y la emoción de lo irrepetible.
¿Cómo nació la idea de crear Ratpanat? ¿Hubo algún momento o viaje específico en África que despertó la visión de desarrollar este concepto de hospitalidad?
Ratpanat nace de la emoción y de los sueños. África era mi continente soñado desde niña, y cuando lo recorrí por primera vez sentí algo difícil de explicar con palabras: una mezcla de asombro, libertad y conexión con la naturaleza que no había experimentado antes. Ahí supe que mi vida estaría ligada a este continente y comprendí que África no es simplemente un destino, es una experiencia transformadora.
Ratpanat propone una forma muy particular de explorar África. ¿Cómo describiría la filosofía detrás de la marca?
La filosofía de Ratpanat invita a viajar con respeto, emoción y mente abierta, entendiendo cada experiencia como un encuentro entre mundos. Explorar África implica sensibilidad y responsabilidad, valorando y cuidando los lugares que se visitan.
Sus experiencias combinan aventura, lujo y naturaleza. ¿Qué significa hoy el lujo cuando se habla de viajar por África?
Para Ratpanat, el lujo no es ostentación sino experiencia: el silencio, el espacio y la autenticidad. Se encuentra en momentos únicos como despertar en la sabana, conectar con la naturaleza y vivir rodeado de piezas hechas a mano por comunidades locales. Un lujo que no se replica, sino que se siente.
Una de las particularidades de Ratpanat es que el viaje comienza incluso antes de llegar al destino, con traslados en avión privado y una logística completamente organizada. ¿Cómo diseñan esa experiencia puerta a puerta para los huéspedes?
El viaje con Ratpanat comienza desde el primer momento y se diseña como una experiencia integral. Con más de 20 años en África, infraestructura propia y guías hispanohablantes, la marca controla cada detalle,desde vuelos y traslados hasta los tiempos de descanso, para que el viajero solo tenga que disfrutar.
Sus campamentos están ubicados en algunos de los paisajes más extraordinarios del continente. ¿Qué buscan que sientan o descubran los viajeros al hospedarse allí?
Los campamentos de Ratpanat están diseñados para integrarse con la naturaleza, no imponerse. Pakulala Safari Camp, ubicado en el borde del cráter del Ngorongoro y con solo once tiendas, ofrece una experiencia íntima y única, donde el verdadero lujo es desconectar del mundo y reconectar con lo esencial.
La sustentabilidad parece ser un pilar central del proyecto. ¿Cómo integran la conservación del medio ambiente en el diseño y la operación de sus campamentos?
Para Ratpanat, la sostenibilidad es parte de su ADN: desarrollan un turismo de bajo impacto con energías renovables, uso responsable del agua, trabajo con productores locales y gestión estricta de residuos, integrándose al entorno y operando de forma respetuosa con la naturaleza.
También trabajan muy de cerca con comunidades locales. ¿Qué tipo de proyectos o iniciativas están impulsando para apoyar el desarrollo de las comunidades africanas?
Para Ratpanat, no hay conservación sin comunidades locales, el 85% del equipo en África es local y promueven el liderazgo femenino. Además, impulsan acciones sociales como cirugías gratuitas en Tanzania, financiadas en parte por sus viajeros, convirtiendo el turismo en un verdadero motor de impacto positivo.
Mirando hacia este año, ¿qué nuevos programas o acciones están planificando para seguir contribuyendo con las comunidades donde operan?
Ratpanat planea ampliar su impacto social con una nueva campaña de cirugías de cataratas en Arusha, con el objetivo de realizar 500 operaciones en una semana, y evalúa sumar nuevas acciones de salud para seguir ayudando a más personas a través de sus viajes.
África es un continente lleno de contrastes, culturas y biodiversidad. ¿Cómo logran transmitir esa riqueza cultural a los viajeros que visitan Ratpanat?
La conexión cultural se vive a través del safari y el contacto directo con comunidades locales. En lugares como Speak Bay, los viajeros descubren un África auténtica, acompañados por guías hispanohablantes que transmiten con pasión la historia, tradiciones y vínculo con la naturaleza.
Desde su experiencia, ¿qué momento o experiencia dentro de un viaje con Ratpanat suele convertirse en el recuerdo más inolvidable para los huéspedes?
Hay muchos momentos, pero suelen ser los más sencillos. Un amanecer en silencio en medio de la sabana. Un encuentro inesperado con un león o un elefante, mucha gente se pone a llorar cuando lo vive. O una cena alrededor del fuego escuchando historias africanas bajo un cielo lleno de estrellas. Ese tipo de momentos quedan grabados para siempre.
En un mundo donde el turismo está evolucionando hacia experiencias más auténticas, ¿cómo creés que África se posiciona como uno de los destinos más transformadores?
África tiene una capacidad única para transformarnos, porque nos devuelve a lo esencial, sin artificios. Cuando estás en la sabana, lejos de todo, con la naturaleza en su estado más puro, empiezas a mirar el mundo de otra manera, o cuando vas a un poblado y un niño te sonríe de manera curiosa, te das cuenta de lo pequeño que eres y de lo maravilloso que es el planeta.
Cuando un huésped regresa a casa después de una experiencia con Ratpanat, ¿qué te gustaría que se lleve consigo además de las fotografías y los paisajes?
Me gustaría que se lleve una nueva forma de ver el mundo, que entienda la importancia de proteger la naturaleza y a los que viven en ella. Que recuerde que existen lugares donde el equilibrio entre el ser humano y el planeta todavía es posible. Y, sobre todo, que se lleve la emoción de haber vivido algo muy auténtico y verdadero.
Después de tantos viajes y experiencias, ¿qué es lo que más te sigue sorprendiendo de África?
La intensidad de la vida en África. Cada día es diferente, es imprevisible. Siempre ocurre algo inesperado. Siempre hay un nuevo paisaje, una nueva historia, un nuevo encuentro con la naturaleza. Nunca deja de sorprenderme.
¿Qué es lo que más disfrutás de la naturaleza africana cuando está allí? ¿Hay algún paisaje o momento del día que sea tu favorito?
Sin dudarlo, los amaneceres. Ese momento en el que la sabana empieza a despertar, cuando los sonidos de la noche van desapareciendo y cuando la luz es suave y dorada y todo parece suspendido en el tiempo. Es un instante mágico. La luz en África es diferente a la de cualquier parte del mundo.
Si tuviers que describir África en tres palabras, ¿cuáles serían y por qué?
Libertad, belleza y emoción. Libertad por la inmensidad de sus paisajes. Belleza por su naturaleza extraordinaria. Y emoción porque África siempre toca algo muy profundo dentro de nosotros.
El perfil del viajero de lujo ha cambiado mucho en los últimos años. ¿Cómo describirías hoy al viajero que busca este tipo de experiencias exclusivas en África?
Hoy el viajero de lujo es un viajero consciente. Busca experiencias únicas, exclusivas, pero también le gusta que su viaje tenga un impacto positivo. Valora la sostenibilidad, la autenticidad y la conexión con el lugar. Y África ofrece precisamente eso: una experiencia profunda, emocionante y transformadora.
Contacto: [email protected] / +34 983 36 66 / @ratpanattravel
